Bombahír

A CIA befektetői ága és a Google áll az új cég mögött, amely valós időben figyeli a web tartalmát, állítása szerint azért, hogy a kinyert információból megjósolja a jövőt.

A Recorded Future nevű cég több tízezer weboldalt, blogot és twittert néz át, és keresi a kapcsolatot személyek, szervezetek, műveletek és véletlen események között mind a jelenben, mind a jövőben. A cég egyik brosúrája szerint az elemzőrendszerük a jelenlegi keresőalgoritmusokon jóval túlnyúlva képes megtalálni a "láthatatlan kapcsolatot" azon dokumentumok között, amelyek ugyanarról a témáról vagy egymáshoz kapcsolódó dolgokról, eseményekről írnak.

Az alapötlet az, hogy minden eseményről ki kell deríteni, ki volt részese, hol történt és mikor. A Recorded Future ezen adatok alapján megpróbálja kiszámítani, mikor következik be egy-egy jövőbeli, várható esemény az adott történetben.

- Az benne az érdekes, hogy számos esetben valóban meg lehet jósolni, merre fordul a történeti görbe - mondta Christopher Ahlberg, a cég vezérigazgatója, svéd hadsereg volt Ranger-kommandósa, végzettsége szerint komputertudós.

Ez a felfedezés pedig értelemszerűen irányította a Google Ventures, az óriáscég befektetéskezelő üzletágának figyelmét a 16 fős, a Massachussets-i Cambridge-ben székelő cégecskére. Egyúttal az In-Q-Tel is felfigyelt rájuk, amely a CIA-nak és más titkosszolgálatoknak végez hasonló szolgáltatást.

A Google nem először kezd közös üzletbe az amerikai kémszolgálatokkal. Jóval azelőtt, hogy a hírekben megjelent volna, hogy a National Security Agency segítségét kérték hálózatuk biztonságossá tételéhez, a Google számos felszerelést szállított az elektronikai felderítő szakszolgálatnak. Az In-Q-Tel állt a Keyhole nevű cég mögött, amelyet a Google 2004-ben felvásárolt, s amely jelenleg a Google Earth üzemeltetője.

Ezúttal azonban úgy látszik, a titkosszolgálat és a Google egyszerre invesztált ugyanabba. Persze senki sem állítja, hogy a Google a CIA-jel kollaborálna, de a cég kritikusai máris harsányan kritizálják a keresőóriás láthatóan bizalmas kapcsolatát a kormányzattal, és úgy vélik, kezdik elfelejteni régi jelmondatukat: "ne légy gonosz".

Az amerikai kémszolgálatok az utóbbi időben egyre fokozottabban érdeklődnek a nyílt információforrások, azaz a publikus, de a napi híráradat alatt eltemetett értékes információ iránt.

---

---

- Nem mindig a titkos adatok a legfontosabbak a mi szakmánkban - mondta Michael Hayden, a CIA akkori igazgatója 2008-ban, egy konferencián. - Sokkal izgalmasabb úgy megtalálni a választ egy nehéz kérdésre, hogy azt valaki ostobán szem előtt hagyta.

Ennek szellemében az amerikai titkosszolgálatok egy sor cégbe fektettek komoly összegeket az In-Q-Tel-en keresztül. A Visible Technologies több, mint félmillió web 2.0-s oldalt lapoz át, több mint egymillió blogpostot és kommentárt elemezve a YouTube-on, a Twitteren és az Amazonon. A "struktúrálatlan szöveget" nyelvtani rendbe szedve dolgozzák fel a kormányzati adatbázisok számára. A Keyhole, azaz a Google Earth pedig a katonai felderítés célpontválasztó sejtjei számára szolgál segítségül.

A Recorded Future kiválogatja a weboldalakról a személyeket, helyeket és cselekményeket említő szövegrészleteket. Ezután megvizsgálják, hol és mikor történtek ezek az események (térbeli és időbeli elemzés) és a dokumentum hangvételét (szentimentális analízis). Ezután különféle mesterségesintelligencia-rutinok segítségével felvázolja a szereplők közti kapcsolatot. A Recorded Future máris több mint 100 millió eseményt gyűjtött össze adatbázisába, amelyet az Amazon.com szerverein tárolnak. Az analízis maga azonban a web élő közegében történik.

- Amint valami történik, mi ott vagyunk - mondta Ahlberg a Wired.com-nak. - Valós idejű dossziét tudunk összeállítani bárkiről.

Tény, hogy a Recorded Future képes előre jelezni eseményeket és folyamatokat. Vegyük például a Hezbollah hosszú hatótávolságú rakétáinak ügyét. Március 21-én Simon Peresz kijelentette, hogy a "terrorszervezetnek" Scud-kategóriájú rakétái vannak. Hasszan Naszrallah, a Hezbollah vezetője korábbi nyilatkozatainak elemzése során a Recorded Future bizonyítékot is talált, ami alátámasztja Simon Peresz állítását.

Ez csak egyike azoknak a hipotetikus eseteknek, amelyek a Recorded Future hírszerzési elemzőknek szóló blogján szerepelnek. Bizonyosra mondható azonban, hogy a kis cég máris magára vonta legalább egy kémszolgálat figyelmét. Az In-Q-Tel sosem fektet be, ha nincs egy "végfelhasználó", akinek a cég termékét el lehet adni.

A Google Ventures és az In-Q-Tel egyaránt 2009-ben fektetett a cégbe, röviddel annak alapítása után. A pontos összeget nem közölte egyik fél sem, de valószínűleg tízmillió dollár alatt volt. A Google részvétele ez év elején derült ki. Az In-Q-Tel, amely rendszerint bejelenti a sajtónak új szerzeményeit, néhány héttel ezelőtt tett mintegy mellékes bejelentést saját weboldalán.

Így aztán az In-Q-Tel és a Google egyaránt ott ül a Recorded Future igazgatótanácsában. Ahlberg szerint a tanács tagjai "nagyon segítőkészek", ami az üzleti és technológiai tanácsok beszerzését illeti, és igen aktívan keresik a potenciális ügyfeleket is. Mindkét szervezet bizonyosan jól profitálna, ha a Recorded Future-t valaha is eladnák vagy tőzsdére vinnék. Ahlberg legutóbbi cége, az ipari kémelhárítással foglalkozó Spotfire 2007-ben 195 millió dollárért kelt el.

A Google Ventures nem válaszolt a Wired.com megkeresésére, nem kívánt semmilyen kommentárt fűzni a Recorded Future-ban való részvételéhez. Az In-Q-Tel főnöke, Lisbeth Poulos pedig mindössze egyetlen mondatot írt vissza:

- Büszkék vagyunk rá, hogy a Recorded Future is egyike azon újító cégeknek, amelyek az IQT portfoliójának részeként segítik az Egyesült Államok hírszerzői közösségének közös küldetését.

---

---

Persze attól, hogy a Google és az In-Q-Tel egyszerre fektetett ebbe a cégbe, még nem jelenti, hogy a Google hirtelen egy ágyban alszik a kormánnyal. Persze a cég kritikusai, köztük számos jogvédő szervezet és republikánus kongresszusi képviselők szerint a Mountain View-i óriáscég már régen lefeküdt az Obama-kormányzatnak.

Eric Schmidt, a Google vezérigazgatója Obama elnökválasztási kampánya idején komoly tanácskozásoknak adott otthont cége központjában. Vezető fehér házi hivatalnokok, például Larry Summers gazdasági főnök beszédeket tartottak a New America Foundation, az Eric Schmidt vezette középbaloldali szellemi műhely számára. Andrew McLaughlin, a Google korábbi PR-vezetője most a Fehér Ház vezető technológiai szakértője, akit nyilvánosan - bár elég lanyhán - megrótt a kormányzat, amiért a munkahelyi kérdéseket volt kollégái elé teregette.

Bizonyos körökben komoly aggodalmat keltenek a cég politikai kötődései, különösen mivel nem tudni, mi történik ezután a Google által begyűjtött tengernyi keresési információval, e-mailekkel, térképekkel és on-line dokumentumokkal. Mindenki tudja, hogy a Google gigászi mennyiségű adattal rendelkezik sok százmillió ember on-line életéről. Az ügyfelek eddig bíztak a cég tisztességében, főleg termékeik minősége miatt, és mert a Google ígérete, miszerint soha nem élnek vissza a rájuk bízott információval, hitelesen cseng.

Azonban a bizalom kezd elúszni. Harminchét állam főügyésze követel választ a cégtől, milyen célból gyűjtöttek össze 600 gigabyte-nyi információt az államaik területén működő Wi-Fi hálózatokról, miközben a Google Street View fényképeit gyűjtötték. (A cég esküszik, hogy az adatgyűjtés véletlenül történt.)

- Azok az ígéretek, miszerint a fogyasztók bízhatnak abban, hogy a Google tiszteletben tartja magánszférájukat, a "Wi-Spy" incidens tükrében egyre hiteltelenebbnek tűnnek - mondta John M. Simpson fogyasztóvédelmi aktivista egy kongresszusi meghallgatás során. Az olyan cégek pedig, amelyek a CIA befektetési szárnyával kokettálnak, nemigen várhatják, hogy az ilyen és ehhez hasonló kritikák elkerüljék őket.

Steven Aftergood, az Amerikai Tudósszövetség magas rangú képviselője, a hírszerzési közösség kritikus szemlélője azonban nem aggódik a Recorded Future körüli ügyek miatt. Legalábbis egyelőre.

- Számomra pusztán átláthatóság kérdése, hogy ez az egész bajt jelent-e vagy sem - mondta. - Ha a szerződésektől a teljesítésekig minden tisztán folyik, nem látok problémát az egésszel. De elég egyetlen apró folt a makulátlan ezüsttálcán, és máris jogosak a kritikák úgy itthon, mint külföldön.

wired.com